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Die Grundsicherungs-Landkarte
Seit dem 1. Juli 2026 heißt das Bürgergeld Grundsicherungsgeld. Mit dem neuen Namen kamen härtere Regeln: Vorrang der Vermittlung, schnellere Kürzungen bei versäumten Terminen, kein Karenzjahr mehr beim Vermögen. Gestritten wird darüber auch vier Monate nach dem Inkrafttreten, im Bundestag ebenso wie in den Jobcentern.
Die Debatte wird meist mit einer einzigen Zahl geführt: gut fünf Millionen Leistungsberechtigte. Wo diese Menschen leben, gerät dabei aus dem Blick. Die Karte zeigt es, und sie widerspricht einem hartnäckigen Klischee.
Was die Karte zeigt
Im Juli 2026 waren in Deutschland 5,14 Millionen Menschen auf Leistungen der Grundsicherung für Arbeitsuchende angewiesen. Das entspricht einer SGB-II-Quote von 7,8 Prozent, gemessen an allen Einwohnern von der Geburt bis zur Regelaltersgrenze. Ein Jahr zuvor waren es noch 8,2 Prozent, die Quote ist in allen sechzehn Ländern gesunken.
Die Spannweite ist beträchtlich. In Bayern lebt nur jeder Vierundzwanzigste von Grundsicherung (4,1 Prozent), in Bremen mehr als jeder Siebte (15,7 Prozent). Zwischen dem reichsten und dem ärmsten Land liegt damit beinahe der Faktor vier. Es folgen Berlin (14,2 Prozent) und Hamburg (11,5 Prozent), die Stadtstaaten bilden zusammen die Spitzengruppe.
Unter den Flächenländern führt nicht ein ostdeutsches Land, sondern Nordrhein-Westfalen mit 10,3 Prozent. Dahinter liegen Sachsen-Anhalt und das Saarland mit jeweils 9,8 Prozent fast gleichauf. Am unteren Ende stehen der Süden, Bayern und Baden-Württemberg (5,3 Prozent), sowie Rheinland-Pfalz (6,5 Prozent).
Der Osten ist nicht mehr das Armenhaus
Die eigentliche Überraschung liegt in der Mitte der Rangliste. Thüringen (6,9 Prozent) und Brandenburg (7,0 Prozent) liegen heute unter dem Bundesschnitt, Sachsen (7,8 Prozent) genau darauf. Thüringen und Brandenburg stehen damit besser da als Niedersachsen, Hessen oder Schleswig-Holstein. Wer die Grundsicherung reflexhaft mit Ostdeutschland verbindet, argumentiert mit der Landkarte von vor zwanzig Jahren.
Der Vergleich mit 2007, als die Grundsicherung kurz nach den Hartz-Reformen nahe ihrem Höchststand lag, macht den Wandel sichtbar. Damals bezog in Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen-Anhalt jeder Fünfte Leistungen (20,3 und 20,2 Prozent), in Brandenburg 16,9 Prozent. Heute sind es 8,6, 9,8 und 7,0 Prozent. Kein westdeutsches Land hat seine Quote auch nur annähernd so stark gesenkt.
Nordrhein-Westfalen kam im selben Zeitraum von 11,5 auf 10,3 Prozent, das Saarland von 10,5 auf 9,8 Prozent. Beide Länder stehen damit fast dort, wo sie vor zwei Jahrzehnten standen. Hier liegen die alten Zentren von Kohle und Stahl, das Ruhrgebiet und das Saarrevier, deren Strukturwandel bis heute nicht abgeschlossen ist.
Warum sich die Karte verschoben hat
Der Rückgang im Osten hat mehrere Ursachen, und nicht alle sind ein Erfolg. Die Arbeitslosigkeit ist dort seit Mitte der Nullerjahre stark gesunken, der Arbeitsmarkt hat sich gefestigt. Zugleich ist die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter durch Abwanderung und Alterung geschrumpft, und wer gegangen ist, taucht in keiner ostdeutschen Statistik mehr auf.
Im Westen dagegen konzentriert sich die Hilfebedürftigkeit dort, wo Industriearbeitsplätze verschwunden sind, und in den großen Städten. Die Stadtstaaten bündeln, was Großstädte überall prägt: viele Alleinerziehende, hohe Mieten, eine große Zahl Zugewanderter, deren Quote laut Bundesagentur bei 18,2 Prozent liegt. Bremen ist zudem ein Sonderfall: Bremerhaven, die Stadt des Werften- und Hafenerbes, kommt auf 19,5 Prozent, die Stadt Bremen auf 14,9 Prozent.
Die Arbeitslosenquoten zeichnen dasselbe Bild. Im Oktober 2026 reichten sie nach Daten der Bundesagentur von 4,0 Prozent in Bayern bis 11,0 Prozent in Bremen, bei einem Bundesschnitt von 6,3 Prozent. Die Grundsicherungs-Landkarte ist im Kern eine Landkarte der regionalen Arbeitsmärkte.
Was die neue Grundsicherung daran ändert
Der Juli 2026 ist der erste Monat, in dem die neuen Regeln gelten. Ob sie wirken, lässt sich an diesen Zahlen noch nicht ablesen: Der Rückgang um 0,4 Prozentpunkte im Jahresvergleich setzt einen Trend fort, der schon vor der Reform begonnen hatte, auch weil weniger Geflüchtete aus der Ukraine und anderen Herkunftsländern neu in den Leistungsbezug kamen.
Die Karte erinnert aber an eine Grenze jeder Bundesreform. Strengere Mitwirkungspflichten setzen voraus, dass es Arbeit gibt, in die vermittelt werden kann. In München (5,6 Prozent) ist das eine andere Frage als in Gelsenkirchen (22,5 Prozent) oder Bremerhaven. Ein Gesetz für das ganze Land trifft auf sechzehn sehr verschiedene Arbeitsmärkte.
SGB-II-Quote 2026: alle sechzehn Länder
| Bundesland | Juli 2026 | Juli 2025 | Juli 2007 |
|---|---|---|---|
| 🇩🇪 Bremen | 15,7 % | 16,4 % | 18,8 % |
| 🇩🇪 Berlin | 14,2 % | 14,8 % | 21,9 % |
| 🇩🇪 Hamburg | 11,5 % | 11,9 % | 14,2 % |
| 🇩🇪 Nordrhein-Westfalen | 10,3 % | 10,8 % | 11,5 % |
| 🇩🇪 Sachsen-Anhalt | 9,8 % | 10,4 % | 20,2 % |
| 🇩🇪 Saarland | 9,8 % | 10,4 % | 10,5 % |
| 🇩🇪 Mecklenburg-Vorpommern | 8,6 % | 9,2 % | 20,3 % |
| 🇩🇪 Schleswig-Holstein | 7,9 % | 8,3 % | 11,0 % |
| 🇩🇪 Deutschland | 7,8 % | 8,2 % | 10,8 % |
| 🇩🇪 Sachsen | 7,8 % | 8,1 % | 17,2 % |
| 🇩🇪 Hessen | 7,8 % | 8,1 % | 9,2 % |
| 🇩🇪 Niedersachsen | 7,7 % | 8,1 % | 10,8 % |
| 🇩🇪 Brandenburg | 7,0 % | 7,4 % | 16,9 % |
| 🇩🇪 Thüringen | 6,9 % | 7,4 % | 14,9 % |
| 🇩🇪 Rheinland-Pfalz | 6,5 % | 6,8 % | 7,7 % |
| 🇩🇪 Baden-Württemberg | 5,3 % | 5,5 % | 5,6 % |
| 🇩🇪 Bayern | 4,1 % | 4,2 % | 5,1 % |
Hinweis: SGB-II-Quote = Leistungsberechtigte nach dem SGB II in Prozent der Bevölkerung von 0 Jahren bis zur Regelaltersgrenze, jeweils Juli. Eigene Berechnung aus den Bestands- und Bevölkerungsblättern der BA-Tabelle „SGB II-Hilfequoten" (Datenstand Oktober 2026); der Bundeswert für Mai 2026 (7,9 Prozent) stimmt mit der BA-Veröffentlichung überein. Die Werte für 2026 sind vorläufig, weil die BA noch die Bevölkerung zum 31.12.2024 zugrunde legt. Die Bezugsbevölkerung wurde zwischenzeitlich auf die Zensus-Ergebnisse umgestellt; der Vergleich mit 2007 ist daher in der Größenordnung belastbar, nicht auf die Nachkommastelle.
Quellen
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- Statistik der Bundesagentur für Arbeit, „SGB II-Hilfequoten – Deutschland, West/Ost, Länder und Kreise (Monats- und Jahreszahlen)", Datenstand Oktober 2026, Abruf 10.11.2026: Leistungsberechtigte und Bezugsbevölkerung je Land und Kreis (u. a. Bremerhaven, Stadt Bremen, Gelsenkirchen, München), Juli 2007 bis Juli 2026; eigene Berechnung der Quoten.
- Statistik der Bundesagentur für Arbeit, „Grundsicherung für Arbeitsuchende in Zahlen", August 2026: SGB-II-Quote Mai 2026 7,9 % (West 7,5 %, Ost 9,6 %), Quote der Ausländerinnen und Ausländer 18,2 %, Rückgang neuer Anträge aus Asylherkunftsländern und der Ukraine.
- Bundesregierung, „Neue Grundsicherung löst Bürgergeld ab": Inkrafttreten zum 1.7.2026 (Kabinett 17.12.2025, Bundestag 5.3.2026, Bundesrat 27.3.2026), Vermittlungsvorrang, Kürzungen bei Meldeversäumnissen, Abschaffung der Karenzzeit beim Vermögen.
- Bundesagentur für Arbeit, Arbeitslosenquoten der Länder Oktober 2026 (zusammengestellt vom Bremer Institut für Arbeitsmarktforschung und Jugendberufshilfe, BIAJ): Bayern 4,0 %, Bremen 11,0 %, Bund 6,3 %.
- Institut Arbeit und Qualifikation der Universität Duisburg-Essen, sozialpolitik-aktuell.de, Abbildung III.103b (Januar 2026, auf BA-Basis): Kontrollwerte Bremen 16,0 %, Bayern 4,1 %, Bund 8,0 %.
Weitere deutsche Karten: Die Ost-West-Lohnlücke, Apothekensterben: die Versorgungskarte und Wo Deutschland einbürgert.